Với việc không thể giành chiến thắng trước Watford, các CĐV của Man Utd sẽ phải cảm thấy lo lắng vì đội bóng con cưng vuột mất lợi thế trong cuộc đua Top 4.
Vấn đề của hàng công
Sau màn cầm hòa Atletico Madrid ngay tại Wanda Metropolitano ở đấu trường Champions League, Man Utd trở lại Ngoại Hạng Anh với một mục tiêu cụ thể hơn rất nhiều, đó là phải bằng mọi giá bảo vệ vị trí top 4. Sẽ không phải là điều gì đó quá khó khăn đối với Quỷ đỏ, bởi đối thủ của họ tại vòng 27 chỉ là một Watford đang đứng áp chót trên BXH, cũng như đã trảm tướng tới 2 lần trong mùa bóng năm nay. Song, đội chủ sân Old Trafford vẫn khiến các CĐV phải thất vọng tràn trề với những gì họ thể hiện.
Sau 90 phút diễn ra tại ‘Nhà hát của những giấc mơ’, Ben Foster mới là người xứng đáng được vinh danh. Ở tuổi 38 và 329 ngày, người cũ của Man Utd trở thành thủ môn ‘già’ nhất giữ sạch lưới ở Old Trafford trong khuôn khổ của Ngoại Hạng Anh. Thực tế thì Foster đã không phải làm việc quá nhiều, anh chỉ có 3 tình huống cản phá và nó không quá khó. Điều đó đang phản ánh ngược lại hàng công của MU, khi mũi nhọn của đội chủ nhà đã có ngày chơi dưới sức.
Thực chất, Quỷ đỏ đã thi đấu lấn lướt hoàn toàn so với Watford. Họ chủ động dồn ép ngay từ những phút đầu tiên và có thời điểm, MU đã ở rất gần với bàn thắng. Tuy nhiên, điều đáng phê phán ở đây là khả năng tận dụng cơ hội của các tiền đạo bên phía Man Utd. Cụ thể, trong 22 pha dứt điểm của họ, chỉ có 3 lần bóng đi trúng khung thành, 1 lần chạm cột dọc và còn lại đều đi ra ngoài hoặc bị cản lại.
Đó là sự lãng phí của bộ ba bao gồm Ronaldo, Bruno Fernandes và Elanga, những người được HLV Ralf Rangnick tin tưởng để xếp đá chính. Thế nhưng, sau khi trận đấu kết thúc, hẳn ông sẽ phải hối hận khi bố trí một đội hình như thế. Phân tích về trận hòa ‘như thua’, nhà cầm quân người Đức nói:
“Với số lượng cơ hội có được, đáng lẽ nó đã đủ để chúng tôi giành chiến thắng. Man Utd cần phải sắc bén hơn trước khung thành. Nếu bạn bỏ lỡ nhiều cơ hội như vậy rất khó có được chiến thắng. Đây không phải là lần duy nhất chúng tôi phung phí cơ hội. Điều này không phụ thuộc vào may rủi. Nó là vấn đề sắc sảo và hiệu quả trước khung thành.”
Tựu chung lại, hàng công của đội chủ sân Old Trafford một lần nữa khiến NHM có đêm khó ngủ. Những câu hỏi sẽ luôn được đặt ra bởi Quỷ đỏ không thể giành trọn vẹn 3 điểm trước Watford không có sự ổn định.
Top 4 không nằm trong tay Quỷ đỏ?
Khi những tiền đạo của Man Utd không ghi bàn, HLV Ralf Rangnick cũng chẳng còn mát tay với pha ‘all in’ của mình thì nửa đỏ thành Manchester ắt sẽ phải trả giá, đó là quy luật chung của bóng đá. Bởi với trận hòa vừa qua, đội chủ sân Old Trafford sẽ bị các đối thủ phía dưới vượt lên trong cuộc đua Top 4.
Rõ ràng Arsenal đang là đội bóng khiến MU phải run rẩy hơn cả. Cho đến lúc này, Quỷ đỏ vẫn đứng ở vị trí thứ 4 trên BXH nhưng họ chỉ hơn Pháo thủ 2 điểm và đã thi đấu nhiều hơn tới 3 trận. Nếu thầy trò HLV Mikel Arteta tận dụng được điểm số ở những trận đá bù, chắc chắn họ sẽ cướp lấy suất dự Champions League mùa giải năm sau, thậm chí là bỏ xa MU ở trong cuộc đua ấy.
Chưa kể, lịch thi đấu trong 5 vòng tiếp theo của Man Utd là một chặng leo núi đầy gian khổ. Sau Watford, thầy trò HLV Ralf Rangnick phải chạm trán Man City đang trên con đường tới ngôi vương, một Tottenham chưa từ bỏ cơ hội để lọt vào Top. Cùng với đó, Quỷ đỏ còn phải gặp lại ‘cơn ác mộng’ mang tên Liverpool và 2 ‘kẻ’ chuyên phá bĩnh là Leicester City cũng như Everton.
Giai đoạn cuối mùa giải, đội chủ sân Old Trafford còn những trận đấu với Arsenal và Chelsea, những đội bóng không hề dễ xơi chút nào. Việc phung phí những chiến thắng trước đối thủ dưới cơ như ở vòng đấu vừa qua chỉ làm gia tăng áp lực cho các cầu thủ Man Utd và một hành trình khó khăn đang hiện hữu trước mắt Quỷ đỏ.
